Pendant que la plupart des coureurs rangent le vélo au garage pour quelques semaines, Baptiste Veistroffer fait exactement l’inverse. Le baroudeur de Lotto – Intermarché s’est lancé dans un périple de trois semaines et 2 500 kilomètres en bikepacking à travers le Cambodge et le Vietnam.
On aurait pourtant compris qu’il ait envie de souffler. Le Français sort d’une saison très chargée, avec 94 jours de course au compteur. Surtout, il termine l’année en tête d’un classement qui lui ressemble bien : celui des kilomètres passés à l’avant. Avec 3 136 kilomètres d’échappée, Baptiste Veistroffer a largement devancé d’autres spécialistes du genre comme Dries De Bondt, Raúl García Pierna ou Andreas Leknessund.
Le Tour de France 2026 a été sa grande vitrine. Durant la première semaine, il s’est glissé dans l’offensive presque tous les jours, au point d’être nommé parmi les candidats au Prix de la Super-combativité. Il a ensuite bouclé sa saison en Chine, sur le Tour du Guangxi, où il a remporté le classement de la montagne. Mais au lieu de rentrer, il est resté en Asie pour un tout autre programme.
Un défi solidaire au profit de MolemBIKE
Ce voyage n’est pas qu’une escapade personnelle. Le Français de 26 ans en profite pour récolter des fonds pour MolemBIKE, un projet cycliste basé à Bruxelles. Auprès de L’Équipe, il a expliqué ce qui l’attire dans ce genre d’aventure : « J’aime vraiment ce genre de projet, parce que j’adore le vélo. À vélo, j’ai l’impression de vivre les choses dix fois plus intensément, et différemment, qu’en voiture. Peut-être parce qu’on avance moins vite : on ressent tout, on entend tout. »
Pour lui, l’intérêt n’est pas seulement de se faire plaisir. Ces trois semaines dans l’arrière-pays cambodgien et vietnamien ont aussi une utilité pour la suite. « Mon aventure à vélo durera 20 ou 21 jours. C’est aussi une bonne préparation pour mon prochain bloc d’entraînement, et je peux simplement en profiter pour me changer les idées et faire une pause mentale. J’ai vraiment hâte. »
Une coupure qui n’en est pas vraiment une, mais qui colle parfaitement au personnage : même en vacances, Baptiste Veistroffer a visiblement du mal à rester sagement au chaud dans le peloton.
Baptiste Veistroffer prolonge chez Lotto-Intermarché jusqu’en 2028