Primož Roglič ne fera pas son retour chez Visma | Lease a Bike. Selon WielerFlits, la formation néerlandaise, qui s’était renseignée sur la situation du Slovène en fin de contrat chez Red Bull-BORA-hansgrohe, a fait savoir à son entourage qu’elle renonçait à le recruter.
Les retrouvailles n’auront donc pas lieu. La semaine dernière, le média néerlandais révélait que Visma | Lease a Bike s’était ajoutée à la liste des équipes intéressées par Primož Roglič, aux côtés notamment de Lotto-Intermarché et de Pinarello-Q36.5. Le Slovène, qui aura bientôt 37 ans, reste pourtant performant : il a récemment décroché le titre de champion d’Europe du contre-la-montre et terminé 2e de la dernière Vuelta. Les sources internes de l’équipe n’ont pas souhaité expliquer les raisons de ce choix. De son côté, Bas Tietema a confirmé qu’Unibet Rose Rockets avait eu des contacts avec le coureur.
Le nom de Roglič parlait forcément aux dirigeants néerlandais. Leader de l’équipe jusqu’en 2023, il y a remporté trois Vuelta et le Giro 2023 avant de rejoindre BORA-hansgrohe en 2024.
Une 30e place à pourvoir
Visma | Lease a Bike compte actuellement 29 coureurs sous contrat pour 2027 et veut monter à 30, après une saison où l’effectif s’est parfois révélé trop court pour aligner assez de coureurs sur toutes les courses. Cette dernière place a été laissée libre volontairement, dans l’espoir de saisir une opportunité en fin d’année. La méthode a déjà fonctionné : Tiesj Benoot était arrivé ainsi fin 2021, Cian Uijtdebroeks fin 2023 et Louis Barré l’an dernier.
À défaut de bonne affaire, l’équipe chercherait un coureur au profil de classiques, polyvalent et capable d’épauler ses leaders sur un large éventail de courses. Elle garde aussi un œil sur Picnic PostNL, Jayco AlUla et TotalEnergies.
Ces trois équipes ne figuraient pas sur la première liste publiée par l’UCI, faute de dossier de licence complet, ce qui permet pour l’instant à leurs coureurs de se libérer de leur contrat. D’après WielerFlits, d’autres grosses équipes ont aussitôt approché de jeunes talents de Picnic PostNL.
Elliot Rowe en embuscade
Si aucune piste ne convient, que ce soit sur le plan sportif, financier ou humain, Visma | Lease a Bike passerait par sa propre équipe de développement. Deux noms sont cités : Ashlin Barry et Elliot Rowe. Le Britannique de 20 ans tiendrait la corde, car il est un peu plus avancé dans sa progression. L’Américain, récent champion du monde Espoirs, aimerait quant à lui disputer encore quelques courses U23 avec le maillot arc-en-ciel sur les épaules.
Primoz Roglic chez Unibet Rose Rockets ? Bas Tietema confirme des contacts