L’intersaison n’est pas synonyme de canapé pour Remco Evenepoel. En vacances au Japon, le Belge a rangé son vélo mais pas ses baskets : il a enchaîné deux sorties à pied dans les rues de Tokyo, à une allure qui ferait pâlir bien des coureurs du dimanche.
En trois jours, Remco Evenepoel a enchaîné 10,6 km dimanche et 11,8 km lundi, autour de 4’45 » au kilomètre, avant de hausser le rythme mardi avec 8,8 km à 4’12 » au kilomètre. De quoi profiter de la vue sur les gratte-ciel de la capitale japonaise et sur le Palais impérial, tout en gardant un peu de rythme pendant cette période sans compétition. Le Belge n’est d’ailleurs pas le seul à aimer la course à pied : Tom Dumoulin, ancien vainqueur du Giro, vient de boucler le marathon de New York en 2h27’12, son record personnel.
Avant de s’envoler pour Tokyo, le coureur de Red Bull – BORA-hansgrohe était passé par la Californie. Au siège de Specialized, à Morgan Hill, il a travaillé sur sa position en contre-la-montre. Il a aussi pris le temps de reconnaître 65 km du parcours olympique de Los Angeles, autour de l’observatoire Griffith. C’est là qu’il remettra en jeu, en 2028, ses deux titres olympiques décrochés à Paris en 2024. La course à pied fait déjà partie de son intersaison. À Los Angeles, après une journée médias, il avait bouclé 6,14 km en 30’16, soit à 4’56 au kilomètre.
Une reprise plus tardive en 2027
Sa première saison chez Red Bull – BORA-hansgrohe a été longue : lancée à Majorque en janvier, elle s’est achevée au Tour de Lombardie en octobre. Au total, le champion d’Europe a levé les bras à 14 reprises en 54 jours de course, et il a terminé 2e du Tour de France derrière Tadej Pogačar. L’an prochain, il compte bien reprendre plus tard.
« Ce qui est sûr, c’est que je ne reprendrai pas la compétition aussi tôt que cette année. En tant que nouveau venu dans l’équipe, c’était plutôt normal. Je voulais faire mes preuves, m’intégrer au mieux dans le groupe et gagner le plus vite possible. L’année prochaine sera différente », expliquait-il le mois dernier.
Le Tour en ligne de mire, le Giro en suspens
Avec 71 km de contre-la-montre individuel répartis sur deux étapes, le Tour de France 2027 a de quoi le séduire, et un retour sur la Grande Boucle paraît évident. La vraie question concerne le Giro, qu’il n’a plus disputé depuis 2023. Avant le Lombardie, Evenepoel n’avait pas fermé la porte, mais son patron Ralph Denk a déjà fait savoir qu’il préférerait éviter le doublé Giro-Tour.
Le parcours du Giro 2027, dévoilé mardi à Rome, présente un parcours corsé : entre Trieste et Rome, les coureurs devront avaler 3 418 km et plus de 50 000 m de dénivelé, avec le Mortirolo (2 fois), le Gavia et le Zoncolan, même si 2 contre-la-montre figurent aussi au programme. Réponse le 11 décembre : Red Bull – BORA-hansgrohe dévoilera le programme complet de son leader lors de sa journée médias, pendant son premier stage à Majorque.
