Ryan Gal a choisi son avenir. Le champion du monde du contre-la-montre Espoirs rejoindra la réserve d’Alpecin-Premier Tech en 2027, avant de passer dans l’équipe WorldTour de Mathieu van der Poel pour 2 saisons. Le Néerlandais serait désormais lié à la formation belge jusqu’à fin 2029.
L’accord verbal entre le coureur et l’équipe avait fuité peu après les Mondiaux de Montréal. Il est maintenant officialisé : Ryan Gal découvrira d’abord la structure de développement d’Alpecin-Premier Tech la saison prochaine, puis montera dans l’équipe première à partir de 2028.
À 21 ans, le coureur de la province de Gueldre revient de loin. Considéré comme l’un des grands talents néerlandais chez les juniors, il avait signé avec l’équipe réserve de Picnic PostNL en passant chez les espoirs. L’expérience n’a pas fonctionné et s’est arrêtée au bout de 2 ans. Il a alors fait un pas de côté en rejoignant l’équipe continentale Metec-Solarwatt pour 2026, où Michel Megens lui a offert une deuxième chance.
Une saison de révélation chez Metec-Solarwatt
Ryan Gal a su la saisir. En avril, il a pris la 8e place de la Mur de Huy Classic, au sommet du célèbre Mur de Huy. Début mai, il a frôlé sa première victoire chez les professionnels sur la Famenne Ardennes Classic, où lui et ses 2 compagnons d’échappée n’ont été repris que dans les dernières centaines de mètres. En juin, il est devenu champion des Pays-Bas du contre-la-montre Espoirs, avant de s’imposer en juillet, en échappée, sur une étape de montagne du Giro della Valle d’Aosta.
Le coup de tonnerre de Montréal
Après cette victoire dans la très exigeante course à étapes italienne, Michel Megens lui a laissé le temps de préparer à fond le chrono des Mondiaux. Le 21 septembre à Montréal, Ryan Gal a surpris tout le monde, y compris lui-même, en remportant le titre mondial espoirs sur 31,3 km. Il a devancé l’Italien Nicolas Milesi de 7 secondes et l’Espagnol Héctor Álvarez de 11 secondes. Quelques semaines plus tard, il a terminé au pied du podium du chrono espoirs des championnats d’Europe en Slovénie.
D’après WielerFlits, les équipes réserves de Decathlon CMA CGM et de Netcompany INEOS s’étaient aussi intéressées à lui plus tôt dans l’année, et plusieurs formations se sont manifestées après son titre mondial. Ryan Gal a pourtant tenu parole en restant fidèle à Alpecin-Premier Tech, qui lui avait fait confiance avant même son sacre.