Michael Rasmussen a reçu des menaces après avoir commenté le titre de champion du monde de Brandon McNulty. L’ancien coureur danois, aujourd’hui consultant pour Viaplay, l’a raconté lui-même sur la chaîne.
Tout est parti d’une analyse livrée au lendemain du Mondial. Michael Rasmussen y regrettait de voir le nouveau champion du monde cantonné à un rôle d’équipier chez UAE-Team Emirates – XRG. « Ce n’est pas drôle de voir McNulty en maillot arc-en-ciel, les poches pleines de bidons, comme troisième, quatrième ou dernier coureur pour UAE, avant de voir Pogacar et Del Toro se battre pour la victoire », avait-il lâché.
Le Danois ne voit pas l’Américain jouer les premiers rôles sur les grandes courses. « S’il a de la chance, il aura une équipe à sa disposition et pourra essayer de gagner le Tour de Pologne en maillot arc-en-ciel, sinon ça va devenir assez bizarre. Il a une grosse tâche devant lui. » À 52 ans, l’ancien grimpeur, double vainqueur du maillot à pois du Tour de France, aurait préféré voir un coéquipier de McNulty décrocher le titre : « Ça aurait sans aucun doute mieux convenu à Del Toro. »
Des menaces venues de Colombie
Ces propos ont été très mal reçus par une partie du public, au point que Michael Rasmussen a été la cible de menaces. Le consultant explique que ses mots ont largement circulé bien au-delà du Danemark : « Apparemment, quelqu’un l’a passé dans Google Traduction. C’est arrivé sur des sites du monde entier, y compris ESPN en Amérique du Sud. J’ai reçu toutes sortes de menaces venues de Colombie dans ma boîte mail. »
Pas de quoi le faire vaciller pour autant. Rasmussen accueille l’épisode avec un certain flegme. « C’est prévisible. Quand on ne voit pas les choses dans leur contexte, à l’écrit, ça peut paraître un peu plus tranchant. »