Avant le contre-la-montre des Championnats du monde, ce dimanche à Montréal, un obstacle inattendu s’est invité dans les discussions : la qualité du bitume. Après leur reconnaissance, les coureurs belges sont unanimes, et leur directeur sportif n’a pas mâché ses mots.
C’est en effet au retour de la reconnaissance du parcours, samedi, que le constat est tombé. Klaas Lodewyck, directeur sportif de Remco Evenepoel, s’est montré très direct au micro de Sporza : « Les routes sont dans un état lamentable. C’est en fait un peu une honte pour un championnat du monde. Mais c’est comme ça, il faut faire avec. »
Seule la portion empruntant le circuit de Formule 1 roule correctement. Sur le reste du tracé, en revanche, les coureurs devront composer avec un revêtement dégradé. Lotte Kopecky avait d’ailleurs déjà lâché quelques indices avant même la reconnaissance, évoquant des entraînements loin d’être agréables au Canada, entre les nombreux panneaux stop, les feux de circulation et un asphalte de mauvaise qualité.
Un parcours cartographié comme un rallye
Face à ce problème, les équipes ont pris les devants. Le tracé a été minutieusement répertorié afin de pouvoir signaler aux coureurs les portions les plus dégradées. Lodewyck a lui-même utilisé une comparaison parlante : selon lui, cela ressemble un peu à quelqu’un qui prendrait des notes pour un rallye. De quoi limiter les mauvaises surprises le jour J.
La pluie pourrait compliquer l’équation
Autre facteur à surveiller : la météo. Si Montréal était baignée de soleil samedi, la pluie menace dimanche. Le sélectionneur belge Serge Pauwels reste toutefois mesuré, expliquant que le seul réglage susceptible d’être modifié concerne la pression des pneus. Sur un revêtement mouillé, ce sont surtout les passages techniques qui demanderont de la prudence, mais comme il le souligne, les principaux concurrents partent à peu près au même moment, ce qui limite l’inégalité.
Hommes et femmes disputeront le même parcours, sur un peu plus de 39 kilomètres. Evenepoel, qui vise un quatrième titre mondial consécutif dans l’exercice, s’élancera en dernier, à 20h30 heure française.
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