Laurens Sweeck cherche encore la clé. Habitué aux avant-postes en cyclo-cross, le coureur de Crelan-Corendon peine depuis le début de saison et n’a pu faire mieux que 16e aux championnats d’Europe, à Zeddam. Le Belge de 32 ans avoue ne pas comprendre d’où vient le problème.
Il y a bien des circonstances atténuantes. L’hiver dernier, Laurens Sweeck avait manqué la moitié de la saison à cause d’une blessure à l’épaule. Cette fois, c’est une maladie qui l’avait privé de la manche d’ouverture à Termonde. Mais un mois plus tard, le Belge reste toujours loin des premiers rôles.
Aux Europe, le départ avait pourtant donné des raisons d’y croire. « Le premier tour était bon, la dernière partie de course aussi », a-t-il expliqué au quotidien Het Nieuwsblad. « Avant la course, on disait que l’escalier ne ferait pas la différence. Mais quand on n’est pas dans une forme optimale, on sent bien à cet endroit qu’on fait partie des moins bons. Ça fait mal. J’ai dû trouver un rythme que je pouvais tenir, et j’y suis arrivé dans les 3 derniers tours. »
Au bout du compte, Laurens Sweeck a terminé 16e, à plus de 2 minutes de son compatriote Thibau Nys, sacré champion d’Europe.
« Il doit bien y avoir une raison »
Pour l’instant, le coureur de Crelan-Corendon n’a pas d’explication. « Je n’ai pas vraiment de cause à mes moins bonnes performances. Il doit bien y avoir une raison quelque part. On continue de chercher, et aussi une solution. »
Son dos l’a également gêné à Zeddam. « Mon dos s’est un peu manifesté pendant le championnat d’Europe, mais c’est aussi lié au fait qu’on commence à tirer sur le vélo quand on est à sa limite. »
Pas question pour autant de douter. « En tant que sportif, on ne peut pas se le permettre. Je sais relativiser et mon entourage continue de me soutenir. Je ne suis qu’un être humain et je ne peux pas changer les choses d’un claquement de doigts. En tout cas, je continue d’essayer et je serai au départ à Niel, Merksplas et Hamme-Zogge en espérant que le vent tourne. »