Bram Welten ne quittera pas Picnic PostNL. Contraint de raccrocher le vélo à la fin de l’année, à seulement 29 ans, le Néerlandais rejoindra l’encadrement de l’équipe en tant que directeur sportif.
La reconversion de Bram Welten est déjà trouvée. Le coureur, qui a dû mettre fin à sa carrière à cause d’une vertèbre abîmée, reste dans la maison Picnic PostNL. Il change simplement de place : fini le peloton, il suivra désormais les courses depuis la voiture. Sa mission sera bien ciblée, puisqu’il s’occupera avant tout de l’équipe de développement, la structure qui encadre les jeunes de la formation néerlandaise.
Bram Welten a lui-même présenté son nouveau rôle sur Instagram, avec l’envie de transmettre. « Avec eux, je veux partager mon expérience, mes connaissances et ma passion pour le cyclisme, et en même temps contribuer au développement de la prochaine génération de talents », explique-t-il. « J’ai hâte de commencer et de travailler ensemble vers de belles performances. »
Une vertèbre cassée à Bruges-La Panne
La fin de carrière de Bram Welten a été dictée par son corps. Tout remonte à la Classic Brugge-De Panne 2025, où une chute lui a coûté un morceau de vertèbre. Depuis, la douleur ne l’a plus vraiment quitté dès qu’il montait sur le vélo. Il n’a d’ailleurs pas couru une seule fois en 2026, et face à cette gêne persistante, il n’a pas eu d’autre choix que de tout arrêter.
Le Néerlandais avait pourtant réussi à reprendre la compétition après sa chute. Et il n’a pas fait que de la figuration : la saison dernière, il a encore emmené Casper van Uden vers une victoire d’étape sur le Giro. Un joli dernier fait d’armes pour celui qui aura souvent travaillé dans l’ombre des sprinteurs.
Un poisson-pilote pour guider les jeunes
À partir de 2027, c’est donc dans le rôle de directeur sportif que l’on retrouvera Bram Welten. Son passé d’équipier au service des sprints, où le placement et le timing comptent autant que les jambes, pourrait être un vrai atout pour les jeunes coureurs de la Development Team, qui découvrent le haut niveau et ses exigences. Pour Picnic PostNL, garder un homme de la maison qui connaît parfaitement le fonctionnement de l’équipe a aussi tout son sens.
Bram Welten contraint de mettre fin à sa carrière à 29 ans à cause d’une vertèbre abîmée
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