Alors qu’il était annoncé comme le favori de la Coupe du monde de cyclo-cross de Val di Sole, Mathieu van der Poel (Alpecin- Deceuninck) n’a été que l’ombre de lui-même sur cette épreuve. Le Néerlandais a terminé 8e à plus de 3 minutes du vainqueur Michael Vanthourenhout.
A l’arrivée, le Néerlandais était furieux et a immédiatement rejoint son camping-car sans faire de déclaration à la presse. Selon son père Adrie, il a eu peur sur le circuit gelé. C’est ce qu’il a déclaré au média néerlandais WielerFlits :
« Il avait vraiment peur, je pense. Je ne vais pas chercher plus loin. Cela ne lui arrive jamais. C’était sa première fois sur la glace et ça n’aide pas qu’il n’ait pratiquement pas couru l’année dernière. Il n’a que quelques courses dans les jambes et il vient de rentrer d’un stage en Espagne. Mais il ne faut pas chercher plus loin que la peur, tu l’as vu dans tous les virages.
Cela a dû être un revers pour lui. Il sera en colère, mais la semaine prochaine, il y aura une autre course. Le fait est que vous devez rouler ici avec un bon feeling. Si tel est le cas, vous roulez trente secondes par tour plus vite que les autres.
Il y a des coureurs qui prennent des risques comme Eli Iserbyt. À un moment donné, ça ira mal. Nous avons également dit à Mathieu qu’il devait y aller doucement dans les premiers tours pour gagner en confiance dans les virages. Mais il n’en avait tout simplement pas. Tu vois ça. Ce n’était tout simplement pas sa journée aujourd’hui, c’est aussi simple que ça. »
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