FDJ United-Suez se lance dans le cyclo-cross. La formation de Stephen Delcourt a officialisé ce vendredi la création de Specialized TMRW, une équipe multidisciplinaire montée avec son équipementier, qui réunira notamment Fem van Empel et Célia Géry.
Le projet est porté par la même structure que l’équipe française, qui a remporté en août son premier Tour de France Femmes grâce à Demi Vollering et a terminé la saison à la 2e place du classement UCI. Stephen Delcourt dirigera aussi cette nouvelle équipe. Son nom vient de Tomorrow Group, la société propriétaire des deux formations, toutes deux enregistrées auprès de l’UCI à Jaunay-Marigny, siège de la structure.
Dans son communiqué, FDJ United-Suez explique que l’expérience acquise dans plusieurs disciplines doit permettre aux jeunes coureuses de « construire des bases plus solides pour leur carrière sur route ». La première étape consistera donc à accompagner des athlètes qui combinent route et cyclo-cross.
Fem van Empel en tête d’affiche
Le maillot rouge de Specialized TMRW a déjà été aperçu samedi dernier au Berencross de Meulebeke, en Belgique. Fem van Empel y effectuait son retour à la compétition après près d’un an d’absence, et elle a pris la 4e place. La Néerlandaise, triple championne du monde de cyclo-cross, avait quitté Visma-Lease a Bike en septembre.
Elle fait partie des 4 coureuses de l’effectif, avec Célia Géry et deux recrues. La Suissesse Anja Grossmann, 18 ans, sort des Juniors, où elle a pris la 3e place de la course en ligne des Mondiaux sur route, et pratique aussi le VTT. La Française Amandine Muller, 20 ans, a passé les deux dernières saisons dans l’équipe de développement d’AG Insurance-Soudal. Le groupe restera ouvert aux autres coureuses de FDJ United-Suez, à l’image d’Évita Muzic, engagée le week-end prochain sur la Coupe de France de cyclo-cross à Nommay.
Célia Géry, l’élément déclencheur
Championne de France sur route, Célia Géry rêve de devenir championne du monde de cyclo-cross chez les Élites. Selon L’Équipe, ce projet aurait pesé dans la prolongation de son contrat, signée en mai dernier.
Stephen Delcourt l’avait laissé entendre il y a deux semaines dans Bac à Sable, un podcast consacré au cyclo-cross. « Ça fait plusieurs années qu’on réfléchit à comment se diversifier et mieux accompagner nos talents dans leur carrière. On a Célia avec nous et une envie de resigner son contrat, avec des concurrents qui travaillent très bien sur le multidisciplines… Et on hésitait depuis pas mal d’années à se lancer. »
Le cap est désormais franchi. Avec une triple championne du monde et l’une des plus grandes promesses françaises, la formation de Delcourt arrive dans les sous-bois avec de sérieuses ambitions dès cet hiver.
Fem van Empel reprend sa carrière et signe chez FDJ United-Suez