Wout van Aert retrouvera bien les sous-bois cet hiver. Le coureur de Visma | Lease a Bike l’a confirmé cette semaine, tout en fixant déjà un grand objectif sur la route pour 2027 : le Tour des Flandres, la course qui manque toujours à son palmarès.
Le Belge l’avait déjà laissé entendre après les Championnats du monde de Montréal, où il a pris la 28ème place. Il a remis les choses au clair lors d’une sortie virtuelle en groupe sur la plateforme ROUVY. Tout juste rentré de vacances en Californie avec sa famille, Wout van Aert se dit prêt à reprendre le chemin de l’entraînement en vue de ses retrouvailles avec le cyclo-cross.
« Je suis complètement rétabli mentalement, c’est le plus important », a-t-il expliqué, dans des propos rapportés par le Het Nieuwsblad. « Pour moi, ça tient en fait à des choses simples : surtout passer du temps avec ma famille, les bases. »
Un programme encore à définir
Combien de cyclo-cross ? Où et quand ? Impossible de le savoir pour l’instant. Le coureur de 32 ans doit d’abord en discuter avec son entraîneur et son équipe. La priorité reste la même : préparer correctement la saison sur route. L’hiver dans la boue doit servir cet objectif, pas l’inverse.
« J’ai déjà vraiment hâte, mais je ne peux pas encore dire où ni quand je vais commencer », a-t-il glissé.
Le Tour des Flandres, toujours en tête de liste
Wout van Aert a déjà levé les bras sur plusieurs grandes courses du printemps, mais le Ronde continue de lui résister. Et il n’a aucune intention de lâcher l’affaire. « Le Tour des Flandres est une course dont je rêve et qui me manque encore, donc je vais continuer à la viser », a-t-il confié.
Le titre mondial figure aussi sur sa liste. « Tout comme les Championnats du monde. À un moment donné, mon temps sera passé, mais c’est beau d’avoir encore ces objectifs. Ça me garde frais », conclut Wout van Aert.