Netcompany INEOS mise sur deux Britanniques pour renforcer son effectif. Joe Blackmore, vainqueur du Tour de l’Avenir il y a deux ans mais freiné toute la saison par son genou, s’engage pour trois ans. James Shaw, équipier apprécié chez EF Education-EasyPost, fait lui aussi le voyage.
Sur le papier, l’arrivée de Joe Blackmore a de quoi surprendre. À 23 ans, le coureur de NSN Cycling n’a presque pas couru en 2026. Une blessure tenace au genou l’a obligé à repousser encore et encore sa reprise, au point de ne totaliser que trois jours de course cette année. Et ils n’ont rien eu de rassurant : abandon à la Clásica San Sebastián, puis retrait du Czech Tour après une étape et demie seulement.
Mais chez Netcompany INEOS, on regarde plus loin. Le talent de Blackmore n’est pas en question, et lui-même aborde la suite avec appétit : « Je suis extrêmement enthousiaste et reconnaissant d’avoir l’opportunité de passer les trois prochaines années de ma carrière chez Netcompany INEOS. 2026 a été une année difficile à cause des blessures, mais cela n’a fait que me motiver encore plus à atteindre mon plein potentiel. C’est l’environnement parfait pour continuer à progresser. J’ai hâte de commencer. »
Geraint Thomas croit en son jeune compatriote
Désormais directeur de course de l’équipe, Geraint Thomas ne cache pas sa confiance. « Joe est un coureur que nous suivons de près et nous pensons qu’il a beaucoup de potentiel. Il a déjà montré de quoi il était capable, mais nous pensons surtout qu’il a encore beaucoup plus en réserve. » Le Gallois promet de lui offrir « le bon environnement, le soutien et le temps » nécessaires pour poursuivre sa progression.
James Shaw, l’expérience d’un équipier
L’autre recrue a un profil bien différent. À 30 ans, James Shaw quitte EF Education-EasyPost, où il s’est fait une place comme lieutenant de leaders tels que Richard Carapaz et Ben Healy. Un parcours qui a marqué Geraint Thomas : « James est un vrai battant. Tout au long de sa carrière, il a fait preuve d’une grande force mentale et a énormément travaillé pour se faire sa place au plus haut niveau. »
Le patron sportif voit aussi en lui un homme d’équipe : « Il a des qualités variées et apporte une expérience précieuse. James contribue en plus à la forte culture britannique au sein de l’équipe, sur le vélo comme en dehors. »
Clément Champoussin quitte XDS Astana et rejoint Netcompany INEOS