C’est désormais officiel : Giulio Ciccone courra pour Pinarello-Q36.5 à partir de 2027. Le grimpeur italien de 31 ans s’est engagé pour trois saisons avec l’équipe suisse, où il partagera le leadership avec Tom Pidcock.
Le suspense n’était plus vraiment là. Depuis plusieurs semaines, la presse italienne et belge envoyait Ciccone chez Pinarello-Q36.5, et Lidl-Trek avait annoncé vendredi que l’aventure commune s’arrêterait après le Tour de Lombardie. Le contrat de l’Italien courait pourtant jusqu’à fin 2029. Il ne manquait que la confirmation de son nouvel employeur : elle est tombée ce lundi. Tudor s’était aussi positionné, mais Ciccone a choisi la formation de Pidcock.
Il tourne ainsi la page après 8 saisons chez Trek, qu’il avait rejointe en 2019 en provenance de Bardiani. Son palmarès parle pour lui : trois étapes du Giro, le classement de la montagne du Tour de France et du Giro, ainsi que la Clasica San Sebastian en 2025. Et il arrive en forme : deuxième des championnats d’Europe cette saison, il a encore pris la troisième place du Tour de Lombardie samedi dernier.
Un duo de choc avec Tom Pidcock
Dans le communiqué de sa nouvelle équipe, Ciccone reconnaît qu’il s’agit d’une grosse décision après 8 ans dans la même maison, mais une décision qu’il voulait prendre. Il explique avoir ressenti le besoin d’un nouveau défi et d’une motivation neuve, et dit avoir perçu dès la première rencontre une vraie confiance à son égard. Les racines italiennes de Pinarello et de Q36.5 ont aussi pesé dans son choix, tout comme la perspective de rouler avec Pidcock, un coureur qu’il dit admirer pour sa façon de penser différemment.
« Après huit ans au sein de la même équipe, c’est une décision importante, mais que je souhaitais vraiment prendre moi-même », explique Ciccone. « Je sens que j’ai encore beaucoup à apporter. J’avais besoin d’un nouveau défi, d’une motivation renouvelée et d’un environnement où je me sente à ma place. Dès notre première rencontre, j’ai senti quelque chose de différent. Il ne s’agissait pas seulement de chiffres, de résultats ou de questions techniques. J’ai ressenti une réelle confiance et une véritable reconnaissance. »
« Tom Pidcock, je l’ai toujours admiré »
« Tom Pidcock, je l’ai toujours admiré, non seulement pour son talent, mais aussi parce que c’est un coureur qui pense différemment et qui n’a pas peur de tracer sa propre voie. J’espère que nous pourrons nous pousser mutuellement vers l’excellence et construire ensemble quelque chose d’exceptionnel. »
Avec lui, Pinarello-Q36.5 s’offre un deuxième leader pour la montagne et les classiques difficiles. Son patron Douglas Ryder voit en Ciccone un vainqueur confirmé, capable de faire la différence quand la course se durcit, et toujours affamé de progrès.
Sur le papier, l’association a de quoi faire saliver, des Ardennes aux étapes de haute montagne des Grands Tours. Reste à voir comment les deux hommes se partageront les rôles. Le recrutement de la ProTeam suisse, qui accueille aussi Mauro Schmid, montre en tout cas qu’elle ne compte plus se contenter d’un rôle d’invitée en 2027.