A l’occasion d’une interview avec Humo, Mathieu van der Poel n’a pas tari d’éloge à l’égard du jeune prodige Remco Evenepoel. Selon lui, le Belge de 20 ans est phénoménal et il estime qu’il n’aurait pas pu faire ce qu’il fait à son âge :
« Ce qu’il peut faire maintenant, je ne pouvais pas le faire à cet âge. Faire de tels numéros en solitaire et gagner chaque Tour auquel vous participez, c’est incroyable. Mais vous ne pouvez pas nous comparer. Je suis le seul à avoir réussi à combiner les trois disciplines cyclistes au plus haut niveau (cyclo-cross, route et VTT). Mais ce que fait Evenepoel sur la route est phénoménal.
Bien que je trouve parfois ses déclarations limites, mais tout le monde est comme il est : s’il veut dire les choses de cette façon, il devrait le faire. Cela peut sembler arrogant, mais à mon avis, cela montre probablement principalement de la confiance en soi. Eh bien, il peut faire de grandes déclarations, mais il répond souvent aussi avec les pédales. Vous savez, j’ai aussi dit que je voulais devenir le meilleur du monde dans les trois disciplines, avec l’or olympique en VTT. Ce sont aussi des déclarations ambitieuses. »
« Personne ne dit que Van Aert devrait maintenant faire ses preuves en VTT »
Il est également revenu sur toutes les comparaisons faites dans la presse entre lui et Wout van Aert :
« Parfois, cela n’a pas de sens. Ce que Van Aert a fait sur le Tour (rouler pour quelqu’un) n’est pas mon ambition. Je ne sais même pas si je pourrais. Mais tant que je n’ai pas fait de Tour, de telles comparaisons n’ont aucun sens. Personne ne dit que Van Aert devrait maintenant faire ses preuves en VTT ? Nous avons tous les deux choisi notre voie : elle est allée dans le sens du cyclisme sur route, je ne l’ai fait qu’en partie car je veux aussi continuer à me concentrer sur le VTT. Mais Wout et moi nous nous rendons meilleurs. »
Mathieu van der Poel débutera sa saison de cyclo-cross le week-end prochain à l’occasion du Scheldecross.
Le programme prévisionnel de Mathieu van der Poel :
- 12 décembre : X2O Badkamers Trofee #3 Scheldecross Antwerpen (Belgique)
- 13 décembre : Superprestige #6 Gavere (Belgique)
- 20 décembre : Coupe du monde #2 Namur (Belgique)
- 23 décembre : X2O Badkamers Trofee #4 Herentals (Belgique)
- 26 décembre : Superprestige #7 Heusden-Zolder (Belgique)
- 30 décembre : Ethias Cross Bredene (Belgique)
- 01 janvier : X2O Badkamers Trofee #5 Baal (Belgique)
- 09 janvier : Championnats des Pays-bas (Zaltbommel)
- 23 janvier : X2O Badkamers Trofee #6 Hamme (Belgique)
- 31 janvier : Championnat du monde (Ostende, Belgique)
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