Alors qu’elle devait devenir TJ Sport, l’équipe Lampre-Merida va finalement devenir UAE Abu Dhabi en 2017. Le projet chinois n’a en effet pas abouti (il se murmure que le patron de TJ Sport, Li Zhiqiang, est tombé gravement malade), donc des sponsors des Émirats Arabes Unis sont venus à la rescousse de Giuseppe Saronni, le manager général de l’équipe italienne.
L’UCI a d’ores et déjà annoncé avoir accordé la licence World Tour à cette équipe pour les deux prochaines saisons. Après Bahrain Merida, UAE Abu Dhabi sera donc la deuxième formation du Moyen-Orient dans le World Tour en 2017.
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