Tout comme Elia Viviani, Ben Hermans et Simon Yates, Rafael Valls (Bahrain – McLaren) a été pris dans la chute massive survenue dans le final de la 2e étape du Tour Down Under. L’Espagnol a terminé l’étape tant bien que mal mais se plaignait du dos après l’arrivée. Des radios passées dans un hôpital local ont révélé qu’il souffrait d’une fracture du sacrum (un os qui réunit la colonne vertébrale au bassin). Il ne prendra donc pas le départ de la 3e étape jeudi. Ses coéquipiers Domen Novak et Marco Haller sont également allés au sol mais s’en sont sortis avec moins de pépins.
« J’étais en bonne forme et très motivé, avec toute l’équipe derrière moi. Mais la blessure n’est pas si grave et je pourrai peut-être m’entraîner plus ou moins normalement dans les prochains jours, afin de rester en forme pour les prochaines courses. Maintenant, la douleur est intense, mais nous allons voir comment les choses se passent demain et avec l’équipe, nous déterminerons ensuite les bonnes options pour ma santé. » a-t-il déclaré.
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