Réaction de l’Australien Michael Matthews (BikeExchange – Jayco) après sa victoire sur la 14e étape du Tour de France 2022 à Mende devant Alberto Bettiol (EF Education – EasyPost) et Thibaut Pinot (Groupama – FDJ) :
« C’est à peu près l’histoire de ma carrière, faite de montagnes russes. Combien de fois je me suis retrouvé à terre et j’ai dû me relever ? Durant toutes ces épreuves, ma femme et ma fille ont toujours cru en moi. Hier (vendredi), j’ai raté une grosse occasion et j’ai eu une longue discussion avec elles ce matin également. Elle m’a dit que si je voulais gagner, il fallait que je me comporte en vrai joueur. Elle avait raison.
Aujourd’hui, c’est la récompense de tous les sacrifices que j’ai consentis pendant toutes ces années. Dans l’équipe, nous voulions tenter quelque chose dans cette deuxième semaine. Hier (vendredi) ça a été raté, et dans le final nous avons roulé pour essayer de faire sprinter Dylan (Groenewegen), mais il était trop tard. Aujourd’hui, c’était ma dernière chance. J’ai été 2e derrière Pogacar et Van Aert à Longwy et Lausanne.
Et une fois dans l’échappée, je savais qu’il fallait en partir tôt, parce que plusieurs coureurs avaient des équipiers avec eux. Alors pour moi, il valait mieux être chassé que chasseur. Le terrain vallonné me convenait parfaitement, et avec trois autres coureurs qui m’accompagnaient, c’était parfait. Et dans le final face à Bettiol, je me suis arraché comme jamais jusqu’à ce qu’il ralentisse… Et j’ai accéléré à nouveau. J’ai montré que je n’étais pas seulement un sprinteur, je peux aussi courir comme ça. »
Michael Matthews n’avait pas levé les bras sur le Tour de France depuis 2017.
Clément Jama
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