« Le Tour de France débute samedi 05 juillet et se dispute jusqu’à dimanche 27 juillet. Du Comté du Yorkshire jusqu’aux Champs-Elysées, la 101ème édition pourra se gagner ou se perdre un peu partout : les pavés de Paris-Roubaix tiendront leur rôle, tout comme les arrivées pyrénéennes en altitude ou l’unique contre-la-montre de Périgueux, mais les reliefs vosgiens pourraient aussi précipiter la sélection d’une manière inattendue.
La 101ème édition, c’est d’abord celle du retour en Angleterre. Ce quatrième séjour sur l’île correspond aussi au 20ème départ du Tour donné hors des frontières françaises, 60 ans après la première expérience d’Amsterdam, et sept ans après Londres. Le peloton garde un souvenir ému de l’accueil reçu en 2007, mais peut s’attendre à un engouement décuplé par les succès des coureurs britanniques. Entre temps, Mark Cavendish est devenu le plus gros collectionneur d’étapes en activité, avec 25 victoires, tandis que Bradley Wiggins et Chris Froome sont respectivement parvenus à la consécration en 2012 et en 2013. Les trois premières étapes, avec des arrivées programmées à Harrogate, Sheffield et Londres, promettent un spectacle de haute intensité.
Une fois sur le continent, d’autres retrouvailles sont organisées pour les coureurs du Tour, appelés à la plus grande vigilance sur les secteurs pavés de Paris-Roubaix, invités à intervalles plus ou moins réguliers à faire partie des séquences phares de la Grande Boucle. Neuf secteurs et une quinzaine de kilomètres de secousses au total, pourront semer le trouble dans la hiérarchie sur la 5ème étape. Avant d’atteindre la journée de repos, c’est ensuite en territoire vosgien que vont se départager les favoris. « Chacun pourra se rendre compte que le Tour compte bien trois massifs montagneux », souligne Christian Prudhomme, qui décrit par exemple l’étape de la Planche des Belles Filles comme un véritable défi de grimpeurs.
Les deux stations de ski de Chamrousse et Risoul accueillent les deux étapes alpestres sur lesquelles le festival d’escalade se poursuivra, au cours des 13ème et 14ème étapes. Mais l’ordonnancement des difficultés devrait maintenir le suspense jusqu’au triptyque pyrénéen… et au-delà ! Les as des gros pourcentages auront encore la parole sur les deux étapes particulièrement denses de Saint-Lary Soulan (125 km) et d’Hautacam (145 km). Ils auront tout intérêt à en tirer parti avant les 54 km du contre-la-montre reliant Bergerac et Périgueux, soit l’unique occasion pour les « rouleurs complets » de faire valoir leur supériorité dans l’exercice. Et pourquoi pas de signer le hold-up de la dernière chance ? » (letour.fr)
Parcours
Etape 1 (samedi 05 juillet 2014)
Villes étapes : Leeds – Harrogate
Distance : 190,5 km
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Etape 2 (dimanche 06 juillet)
Villes étapes : York – Sheffield
Distance : 201 km
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Etape 3 (lundi 07 juillet)
Villes étapes : Cambridge – London
Distance : 155 km
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Etape 4 (mardi 08 juillet)
Villes étapes : Le Touquet Paris-Plage – Lille
Distance : 163,5 km
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Etape 5 (mercredi 09 juillet)
Villes étapes : Ypres – Arenberg Porte du Hainaut
Distance : 155,5 km
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Etape 6 (jeudi 10 juillet)
Villes étapes : Arras – Reims
Distance : 194 km
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Etape 7 (vendredi 11 juillet)
Villes étapes : Epernay – Nancy
Distance : 234,5 km
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Etape 8 (samedi 12 juillet)
Villes étapes : Tomblaine – Gerardmer
Distance : 161 km
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Etape 9 (dimanche 13 juillet)
Villes étapes : Gerardmer – Mulhouse
Distance : 170 km
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Etape 10 (lundi 14 juillet)
Villes étapes : Mulhouse – La Planche des Belles Filles
Distance : 161,5 km
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Mardi 15 juillet : repos
Etape 11 (mercredi 16 juillet)
Villes étapes : Besançon – Oyonnax
Distance : 187,5 km
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Etape 12 (jeudi 17 juillet)
Villes étapes : Bourg-en-Bresse – Saint-Etienne
Distance : 185,5 km
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Etape 13 (vendredi 18 juillet)
Villes étapes : Saint-Etienne – Chamrousse
Distance : 197,5 km
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Etape 14 (samedi 19 juillet)
Villes étapes : Grenoble – Risoul
Distance : 177 km
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Etape 15 (dimanche 20 juillet)
Villes étapes : Tallard – Nîmes
Distance : 222 km
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Lundi 21 juillet : repos
Etape 16 (mardi 22 juillet)
Villes étapes : Carcassonne – Bagnères-de-Luchon
Distance : 237,5 km
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Etape 17 (mercredi 23 juillet)
Villes étapes : Saint-Gaudens – Saint-Lary Pla d’Adet
Distance : 124,5 km
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Etape 18 (jeudi 24 juillet)
Villes étapes : Pau – Hautacam
Distance : 145,5 km
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Etape 19 (vendredi 25 juillet)
Villes étapes : Maubourguet Pays du Val d’Adour – Bergerac
Distance : 208,5 km
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Etape 20 (samedi 26 juillet) : contre-la-montre individuel
Villes étapes : Bergerac – Périgueux
Distance : 54 km
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Etape 21 (dimanche 27 juillet)
Villes étapes : Evry – Paris Champs Elysées
Distance : 137,5 km
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